Wavumbuzi wawili waligeuza jaribio lililoshindwa kuwa bidhaa maarufu sana ambayo ilibadilisha tasnia ya usafirishaji.
Huku kijana Howard Fielding akishikilia kwa uangalifu uvumbuzi usio wa kawaida wa baba yake mikononi mwake, hakujua kwamba hatua yake inayofuata ingemfanya kuwa mbunifu wa mitindo. Mkononi mwake alishikilia karatasi ya plastiki iliyofunikwa na viputo vilivyojaa hewa. Akipitisha vidole vyake kwenye filamu hiyo ya kuchekesha, hakuweza kujizuia: alianza kutoa viputo - kama vile ulimwengu wote umekuwa ukifanya tangu wakati huo.
Kwa hivyo Fielding, ambaye alikuwa na umri wa miaka 5 hivi wakati huo, akawa mtu wa kwanza kutengeneza vifuniko vya viputo kwa ajili ya kujifurahisha tu. Uvumbuzi huu ulibadilisha tasnia ya usafirishaji, ukaanzisha enzi ya biashara ya mtandaoni, na kulinda mabilioni ya bidhaa zinazosafirishwa kote ulimwenguni kila mwaka.
"Nakumbuka nikiangalia vitu hivi na silika yangu ilikuwa kuvibana," Fielding alisema. "Nilisema mimi ndiye nilikuwa wa kwanza kufungua kifuniko cha viputo, lakini nina uhakika hiyo si kweli. Watu wazima waliokuwa pamoja na baba yangu labda walifanya hivi ili kuhakikisha ubora. Lakini labda mimi ndiye nilikuwa mtoto wa kwanza."
Aliongeza huku akicheka, "Ilikuwa furaha sana kuwapiga. Wakati huo mapovu yalikuwa makubwa zaidi, kwa hivyo yalitoa kelele nyingi."
Baba yake Fielding, Alfred, alivumbua kitambaa cha viputo na mshirika wake wa biashara, mwanakemia wa Uswisi Marc Chavannes. Mnamo 1957, walijaribu kuunda Ukuta wenye umbile ambalo lingevutia "Kizazi Kipya cha Beat." Walipitisha vipande viwili vya pazia la kuogea la plastiki kupitia kifaa cha kufungia joto na mwanzoni walikatishwa tamaa na matokeo: filamu yenye viputo ndani.
Hata hivyo, wavumbuzi hawakukataa kabisa kushindwa kwao. Walipokea hati miliki ya kwanza kati ya nyingi kuhusu michakato na vifaa vya kuchora na kuweka lamination, kisha wakaanza kufikiria kuhusu matumizi yao: zaidi ya 400 kwa kweli. Mojawapo - insulation ya chafu - iliondolewa kwenye ubao wa kuchora, lakini ilifanikiwa kama Ukuta wenye umbile. Bidhaa hiyo ilijaribiwa kwenye chafu na ikaonekana kuwa haifanyi kazi.
Ili kuendelea kutengeneza bidhaa yao isiyo ya kawaida, chapa ya Bubble Wrap, Fielding na Chavannes ilianzisha Sealed Air Corp. mnamo 1960. Ilikuwa mwaka uliofuata tu ndipo waliamua kuitumia kama nyenzo ya kufungashia na walifanikiwa. IBM ilikuwa imeanzisha hivi karibuni 1401 (inayochukuliwa kuwa Model T katika tasnia ya kompyuta) na ilihitaji njia ya kulinda vifaa dhaifu wakati wa usafirishaji. Kama wasemavyo, mengine ni historia.
"Hili ni jibu la IBM kwa tatizo," alisema Chad Stevens, makamu wa rais wa uvumbuzi na uhandisi wa kundi la huduma za bidhaa la Sealed Air. "Wangeweza kurudisha kompyuta salama na salama. Hii imefungua mlango kwa biashara nyingi zaidi kuanza kutumia vifuniko vya viputo."
Makampuni madogo ya vifungashio yalichukua teknolojia mpya haraka. Kwao, vifuniko vya viputo ni zawadi nzuri. Hapo awali, njia bora ya kulinda vitu wakati wa usafirishaji ilikuwa kuvifunga kwenye karatasi ya habari iliyokunjwa. Ni chafu kwa sababu wino kutoka kwa magazeti ya zamani mara nyingi husugua bidhaa na watu wanaofanya kazi nayo. Zaidi ya hayo, haitoi ulinzi mwingi hivyo.
Kadri viputo vilivyofungwa vilivyozidi kupata umaarufu, Sealed Air ilianza kutengenezwa. Bidhaa hiyo ilitofautiana katika umbo, ukubwa, nguvu na unene ili kupanua wigo wa matumizi: viputo vikubwa na vidogo, shuka pana na fupi, mikunjo mikubwa na mifupi. Wakati huo huo, watu wengi zaidi wanagundua furaha ya kufungua mifuko hiyo iliyojaa hewa (hata Stevens anakubali kuwa ni "dawa ya kupunguza msongo wa mawazo").
Hata hivyo, kampuni hiyo bado haijapata faida. TJ Dermot Dunphy alikua Mkurugenzi Mtendaji mnamo 1971. Alisaidia kukuza mauzo ya kila mwaka ya kampuni kutoka dola milioni 5 katika mwaka wake wa kwanza hadi dola bilioni 3 kufikia wakati alipoacha kampuni hiyo mnamo 2000.
"Marc Chavannes alikuwa na maono na Al Fielding alikuwa mhandisi wa kiwango cha juu," alisema Dunphy, 86, ambaye bado anafanya kazi kila siku katika kampuni yake ya uwekezaji na usimamizi binafsi, Kildare Enterprises. "Lakini hakuna hata mmoja wao aliyetaka kuendesha kampuni. Walitaka tu kufanya kazi kwenye uvumbuzi wao."
Akiwa mjasiriamali kwa mafunzo, Dunphy aliisaidia Sealed Air kuimarisha shughuli zake na kupanua wigo wa bidhaa zake. Hata alipanua chapa hiyo katika tasnia ya bwawa la kuogelea. Vifuniko vya bwawa la kufungia viputo vimekuwa maarufu sana katika miaka ya hivi karibuni. Kifuniko hicho kina mifuko mikubwa ya hewa ambayo husaidia kunasa miale ya jua na kuhifadhi joto, kwa hivyo maji ya bwawa hubaki joto bila kutoa viputo vya hewa. Hatimaye kampuni hiyo iliuza laini hiyo.
Mke wa Howard Fielding, Barbara Hampton, mtaalamu wa habari za hataza, alielezea haraka jinsi hataza zinavyomruhusu baba mkwe wake na mwenzi wake kufanya wanachofanya. Kwa jumla, walipokea hataza sita kwenye vifuniko vya viputo, ambavyo vingi vilihusiana na mchakato wa kuchora na kuweka plastiki kwenye lamination, pamoja na vifaa muhimu. Kwa kweli, Marc Chavannes hapo awali alikuwa amepokea hataza mbili za filamu za thermoplastic, lakini labda hakuwa na mawazo ya kuibua viputo wakati huo. "Hati miliki hutoa fursa kwa watu wabunifu kulipwa kwa mawazo yao," Hampton alisema.
Leo, Sealed Air ni kampuni ya Fortune 500 yenye mauzo ya dola bilioni 4.5 mwaka 2017, wafanyakazi 15,000 na wateja wanaohudumia katika nchi 122. Kampuni hiyo, ambayo awali ilikuwa New Jersey, ilihamisha makao yake makuu ya kimataifa hadi North Carolina mwaka 2016. Kampuni hiyo hutengeneza na kuuza bidhaa mbalimbali, ikiwa ni pamoja na Cryovac, plastiki nyembamba inayotumika kufungasha chakula na bidhaa zingine. Sealed Air hata hutoa vifungashio vya viputo visivyo na hewa kwa usafirishaji wa bei nafuu kwa wateja.
"Ni toleo linaloweza kupumuliwa," Stevens alisema. "Badala ya roli kubwa za hewa, tunauza roli za filamu zilizofungwa vizuri zenye utaratibu unaoongeza hewa inapohitajika. Ni bora zaidi."
© 2024 Smithsonian Magazines Taarifa ya Faragha Sera ya Vidakuzi Masharti ya Matumizi Taarifa ya Matangazo Mipangilio yako ya Vidakuzi vya Faragha
Muda wa chapisho: Oktoba-05-2024